प्रोटोथीरिया अधिवर्ग के स्तनधारी spiny anteaters हैं। इनमें रेप्टीलिया व स्तनधारियों दोनों के लक्षण पाये जाते हैं। सरीसृपों के समान ये कवचित, बड़े व पीतक से भरे अण्डे देते हैं। इनमें बाह्यकर्ण या कर्णपल्लव नहीं होते तथा वृषण उदर गुहा के अन्दर होते हैं। स्तनधारियों के समान इनमें त्वचा पर बाल और दुग्ध ग्रन्थियाँ होती हैं। प्रोटोथीरिया के इन लक्षणों के आधार पर यह निर्धारित किया गया है कि रेप्टीलिया स्तनधारियों के पूर्वज हैं।