अपने पिता बिन्दुसार की मृत्यु के पश्चात् अशोक विशाल मौर्य साम्राज्य की गद्दी पर बैठा। करीब चार वर्ष के सत्ता संघर्ष के पश्चात् अशोक का विधिवत राज्याभिषेक 269 ई. पू. में हुआ वैसे तो अशोक 273 ई. पू. में ही मगध के सिंहासन पर बैठ चुका था। अशोक के अभिलेखों में अशोक को देवानामप्रिय, पियदस्सी, देवनाप्रियदर्शी एवं राजा के सम्बोधन से सम्बोधित किया गया है। मास्की तथा गुर्जरा लेख में इसका नाम ‘अशोक’ ही मिलता है।