लेखिका परिचय - मूलतः उर्दू कहानी की लेखिका रजिया सज्जाद जहीर का जन्म सन् 1917 ई. में अजमेर में हुआ। उन्होंने इलाहाबाद से उर्दू में एम.ए. की परीक्षा उत्तीर्ण की और सन् 1947 में अजमेर से लखनऊ आकर वहाँ करामात हुसैन गर्ल्स कॉलेज में पढ़ाने लगीं। फिर उनकी नियुक्ति सन् 1965 में सोवियत सूचना विभाग में हुई।
आधुनिक उर्दू कथा - साहित्य में इनका महत्त्वपूर्ण स्थान है। इन्होंने कहानी और उपन्यास के अलावा बाल-साहित्य भी लिखा है। रजियाजी की कहानियों में सामाजिक सद्भाव, धार्मिक सहिष्णुता और आधुनिक सन्दर्भो में बदलते हुए पारिवारिक मूल्यों को उबारने का सफल प्रयास हुआ है। सामाजिक यथार्थ और मनावीय गुणों का सहज सामंजस्य इनकी कहानियों की विशेषता है। इनका निधन सन् 1979 में हुआ।
रजिया सज्जाद जहीर की रचनाएँ इस प्रकार हैं-जर्द गुलाब (उर्दू कहानी-संग्रह)। उन्हें सोवियत भूमि नेहरू पुरस्कार, उर्दू अकादमी, उत्तर प्रदेश, अखिल भारतीय लेखिका संघ अवार्ड का सम्मान-पुरस्कार प्राप्त हुआ।
पाठ-सार-रजिया सज्जाद जहीर की 'नमक' शीर्षक कहानी में भारत-पाक विभाजन के बाद-सरहद के दोनों तरफ के विस्थापित लोगों के दिलों को टटोलने वाली मार्मिक रचना है।
इस कहानी का सार इस प्रकार है
1. सफिया की सिख बीबी से भेंट- सफिया अपने पड़ोसी सिख परिवार के घर कीर्तन में गई थी। वहीं पर एक सिख बीबी से उसकी भेंट हुई। वह उसकी माँ की हमशक्ल थी। सफिया ने कई बार उसकी तरफ प्रेम से देखा, तो
सिख बीबी ने उसके बारे में पूछा। तब उन दोनों में बातें होती रहीं। उसी प्रसंग में सिख बीबी ने बताया कि उसका वतन लाहौर है। सफिया ने कहा कि वह अपने भाइयों से मिलने लाहौर जा रही है। लाहौर की याद आने से सिख बीबी भावुक हो गई। उसने सफिया से थोड़ा-सा लाहौरी नमक लाने की इच्छा प्रकट की।
2. सफिया की लाहौर से वापसी - सफिया पन्द्रह दिन लाहौर में रही। उसे वहाँ पर अतिशय स्नेह मिला तथा शुभचिन्तकों व सम्बन्धियों ने ढेर सारे उपहार दिये। वह वापसी की तैयारी करने लगी। उसने एक किलो लाहौरी नमक ले लिया। वह अन्य सामान के साथ उसकी भी पैकिंग करने लगी थी।
3. पुलिस अफसर भाई से बात - सफिया का भाई बहुत बड़ा पुलिस अफसर था। सफिया ने उससे पूछा कि क्या यहाँ से नमक ले जाना गैर-कानूनी है? भाई ने उसे समझाया कि कस्टम वाले तलाशी लेंगे। यहाँ से भारत में नमक ले जाना गैर-कानूनी है। तब सफिया ने सिख बीबी के सम्बन्ध में बताया और कहा कि उसी के लिए यह नमक हर हालत में ले जाना चाहती हूँ। भाई ने ऐसा करना अनुचित कार्य बताया, परन्तु सफिया के आँसू देखकर वह चुप हो गया।
4. नमक ले जाने का उपाय - सफ़िया ने सामान की पैकिंग करते समय पहले तो नमक की पुड़िया कीनुओं की टोकरी में सबसे नीचे रख दी। जब सफिया का सामान सरहद पर कस्टम की जाँच के लिए निकाला जाने लगा, तब उसने फैसला किया कि वह इस सौगात को छिपाकर नहीं ले जायेगी। इसलिए उसने नमक की पुड़िया टोकरी से निकालकर हैंडबैग में रख दी। जब सामान की जाँच के बाद रेल की ओर गई तो उसने एक कस्टम अधिकारी से पूछा कि आप कहाँ के रहने वाले हैं? उसने अपना वतन देहली बताया।
सफिया ने स्वयं को लखनऊ की बताया। सफिया ने उसे अपनी समस्या बताई और नमक की पुड़िया हैंडबैग से निकाल कर उसके सामने रख दी। तब मुहब्बत की सौगात मानकर कस्टम अधिकारी ने वह पुड़िया सफिया के बैग में रख दी और कहा कि जामा मस्जिद की सीढ़ियों को मेरा सलाम कहियेगा।' अमतसर सीमा पर कस्टम-अमतसर सीमा पर कस्टम वालों ने सफिया के सामान की जाँच की। वहाँ पर एक बंगाली अफसर था।
सफिया ने उससे कहा कि मेरे पास थोड़ा-सा नमक है। नमक लाने का कारण बताने पर उस अधिकारी ने प्लेटफार्म के एक कमरे में ले जाकर अपना परिचय दिया कि मेरा वतन ढाका है। वे बँटवारे के समय यहाँ आये थे। उसने कलकत्ता के डाभ का स्मृति रूप में उल्लेख किया और भावुक हो गया। फिर नमक की पुड़िया सफिया के बैग में रखी तथा खुद उस बैग को लेकर आगे-आगे चलने लगा। जब सफिया अमृतसर के पुल पर चढ़ रही थी, तो वह सोचती रह गई कि किसका वतन कहाँ है-"वह जो कस्टम के इस तरफ है या उस तरफ।"
